聖經裡關於「不要怕」的詞,共出現365次,這是巧合嗎?

「恩典」是基督信仰中的核心,而其五個英文字母Grace也精準詮釋了恩典背後代表的真義。
從大衛與米非波設的故事,將幫助我們再次思想恩典在我們生命當中的重大意義。

大部分基督徒都非常熟悉〈奇異恩典〉這首詩歌,對非基督徒而言,這首歌也不陌生。雖然這是首兩、三百多年前創作的詩歌,但今天在網路搜尋,會發現將近有四千多個不同的版本,在全世界音樂史裡,應該沒有如此紀錄。〈奇異恩典〉的故事很特別,寫這首詩歌的人叫約翰‧牛頓。他原是個船長,也買賣奴隸。但神非常奇妙的拯救了他,後來成為一名傳道人,並影響日後英國反買賣奴隸的制度。

當我們進入基督信仰會發現,恩典是非常核心的真理。無論舊約或新約,恩典這個詞出現上百次。恩典不但是基督信仰的核心價值, 從另一個角度來看, 在全世界九千多個不同的宗教信仰裡,它也很獨特。聖經清楚告訴我們,「因為世人都犯了罪,虧缺了神的榮耀。」(羅三23)我們都得罪了創造宇宙萬物的真神,離開了祂,沒有把該得的榮耀歸給祂,剝奪了祂的榮耀和感謝。單從觀察的角度會發現,其他宗教強調的是要用努力和敬虔的行為,例如要唸多少次經、做多少法事、去朝聖幾次、捐多少錢……,來賺取救恩及神明的悅納。惟有在基督信仰裡,聖經清楚告訴我們,得救是本乎恩,完全是神的恩典,不需要努力去賺取,因救恩已經在耶穌基督裡給了我們。

恩典的英文是Grace,這幾個字母別有含意。我們得到上帝的豐富,都是透過耶穌基督的擺上和犧牲,才能夠得到這個恩典,不是因為我們做了什麼。這是非常獨特的東西,雖然其他宗教或一般人也常把「感恩」掛在嘴邊,但我認為並沒有抓到其真正的意涵。

撒母耳記下第九章,「恩典」或「恩」這個字就出現三次之多,從這段故事,我們也可以從三個角度探討上帝的奇異恩典:
「大衛問說:掃羅家還有剩下的人沒有?我要因約拿單的緣故向他施恩
掃羅家有一個僕人,名叫洗巴,有人叫他來見大衛,王問他說:你是洗巴嗎?回答說:僕人是。
王說:掃羅家還有人沒有?我要照上帝的慈愛恩待他。洗巴對王說:還有約拿單的一個兒子,是瘸腿的。
王說:他在哪裡?洗巴對王說:他在羅底巴亞米利的兒子瑪吉家裡。
於是大衛王打發人去,從羅底巴亞米利的兒子瑪吉家裡召了他來。
掃羅的孫子、約拿單的兒子米非波設來見大衛,伏地叩拜。
大衛說:米非波設!米非波設說:僕人在此。
大衛說:你不要懼怕,我必因你父親約拿單的緣故施恩與你,將你祖父掃羅的一切田地都歸還你;你也可以常與我同席吃飯。
米非波設又叩拜,說:僕人算甚麼,不過如死狗一般,竟蒙王這樣眷顧!」( 撒下九1-8)

1. 尋找的恩典:大衛主動尋找米非波設,如同上帝主動尋找人類

米非波設的父親是約拿單,約拿單的父親是掃羅。掃羅是以色列第一個王,可惜他不順服上帝的話,上帝就興起了大衛取代掃羅王。掃羅在戰場上被殺死了,大衛作了以色列人第二任國王。當他坐上王位不久,就思想到掃羅家不知道還有沒有剩下人?中國歷史改朝換代的時候,新皇帝一定會想盡辦法,絕不讓上個朝代的皇家遺族留下活口,但大衛王卻不一樣。米非波設逃跑到羅底巴,應該在約但河東邊,離以色列或耶路撒冷最遠的一個地方。米非波設肯定害怕大衛追殺他,才躲在這裡。讀這段歷史時,我們發現不是米非波設去找大衛,要大衛把神的恩典給他,按照曾經與父親約拿單所立的約,不可奪取他的生命,真實的情況是米非波設逃得遠遠的。

這是一個尋找的恩典,從大衛身上能夠看到上帝如何來尋找失喪的人。大衛就是合神心意的人,雖然他極不完全,但至少從這點可以看出,上帝也是個在尋找你我的上帝。

從創世記亞當夏娃犯罪開始,吃了不該吃的禁果,但他們並沒有去找上帝,向祂說對不起。因為害怕,他們跑到森林躲起來,這是聖經第一次人與上帝玩躲迷藏的故事。另一個是約翰福音第四章,耶穌要從以色列南邊到北邊加利利海時,遇見一個打水的撒瑪利亞婦人,耶穌與她兩人有一段非常精彩的對話。經文中我最喜歡的一句是:「必須經過撒瑪利亞。」( 約四4) 耶穌「必須」經過撒瑪利亞,其實祂一點都不必須,但祂就是尋找罪人的耶穌基督,要尋找失喪的人。如同大衛去尋找米非波設,相信上帝也在叩著你我的心門,邀請祂進入我們的生命,認識這位創造萬物且獨一的真神,領受祂豐盛的恩典。

2. 眷顧的恩典:上帝眷顧軟弱無力又犯罪的人類

舊約有一種特別的方式,會把最重要的一節經文,放在整個故事的中心,如同第7-8 節。米非波設清楚自己不配得這個恩典,他來到大衛面前唯一能做的就是伏地叩拜,還稱自己像條死狗。

有時人心的驕傲,是攔阻我們到上帝面前的最大阻礙。驕傲讓我們不願意謙卑,覺得自己很了不起,但是米非波設知道其實他是不配的。另外在第九章裡,兩次講到米非波設是瘸腿的。他為何成為瘸腿的人?撒母耳記下四章曾記載,因爸爸和祖父被殺死,奶媽把他抱起來逃跑時,不小心把他摔在地上,就一輩子成為瘸腿的人。其實米非波設頭腦非常清楚,知道自己的身分,也知道在大衛面前可能會遭遇不幸。但米非波設的問題,很可能是能力的問題,想走卻走不出來,想行卻行不出來,這也是今天人類的寫照。

現今人類的問題,不是知識和教育能夠解決。我不是反對教育,但現在的壞人越來越聰明。你把一個正常走路的人放在米非波設旁邊,叫他學習怎麼走路,米非波設就能走出來嗎?保羅也說立志行善由得我,但行出來由不得我。

今天人類的問題在於心裡面的罪。「因為還軟弱的時候,基督就按所定的日期為罪人死。」(羅五6) 一些聖經專家表示,軟弱可能翻譯得不夠準確,應該是powerless, 意指完全沒有力量。當我們還完全沒有力量的時候,耶穌就為我們死。這個故事訴說著神的眷顧,「神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不至滅亡,反得永生。」(約三16)當我們還與神為敵時,祂卻是尋找並眷顧我們的上帝。

3. 豐盛的恩典:神的恩典中,懼怕挪去、平安賜下

大衛見到米非波設後講的第一句話是:「不要懼怕。」所以,在耶穌基督的恩典裡面,懼怕都要挪去。

這讓我想到農曆七月,很多人都有禁忌與害怕。就算平常的日子,也常心生恐懼。聖經裡關於不要怕或者類似的詞,前後共出現三百六十五次。這是巧合嗎?所以首先要告訴大家這個恩典,不用天天活在懼怕裡。

第13 節最後,米非波設改住在耶路撒冷。耶路撒冷是以色列首都,這個名字的意思是平安之城,意指這個奇異恩典不單是把懼怕挪開,也要把平安放在每個人的心中。真正的平安是能夠超越環境,特別當我們遇見逆境時。「我留下平安給你們;我將我的平安賜給你們。我所賜的,不像世人所賜的,你們心裏不要憂愁,也不要膽怯。」(約十四27)

還有一個詞出現四次之多,就是米非波設常與王「同席吃飯」。這是個重要的提醒,就是豐富。耶穌基督來不單是要拯救我們,也要讓我們享受豐盛的生命,並且恩上加恩。更寶貴的是不只在今生,乃是在永恆裡,也有豐盛的生命。神挪去了懼怕、賜下平安,並給了我們一個豐盛的恩典。

此外,「……如王的兒子一樣。」(11 節)從那時起,米非波設在王面前有身分和地位,如同當我們認識耶穌基督時,祂給我們權利成為神的兒女。將來我們都會面臨上帝的審判,但是感謝讚美主,因著上帝的眷顧,差遣祂的兒子耶穌基督來到世上,並死在十字架上,三天以後從死裡復活,證實祂是神的兒子。這一切是祂主動的尋找和眷顧,只要願意打開心門,就能與祂同坐席,領受這豐盛無比的奇異恩典。

(本文整理自戴繼宗牧師〈奇異恩典〉)
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