你在向誰禱告?

「禱告是很嚴肅的,因為我們是在對造物主說話,這位神不必開口,只要用意念就能創造生命,這位神能憑己意,隨時隨地改變萬事…」─查爾斯‧史丹利牧師

你認為你的禱告迫切嗎?你說,我不知道,我就是禱告。透過細讀使徒行傳12章這段經文,或許就能更了解你的禱告生活。

「那時,希律王下手苦害教會中幾個人,用刀殺了約翰的哥哥雅各。他見猶太人喜歡這事,又去捉拿彼得。那時正是除酵的日子。希律拿了彼得,收在監裡交付四班兵丁看守,每班四個人,意思要在逾越節後把他提出來,當著百姓辦他。於是彼得被囚在監裡,教會卻為他切切地禱告神。」

希律將要提他出來的前一夜,彼得被兩條鐵鍊鎖著,睡在兩個兵丁當中;看守的人也在門外看守。忽然,有主的一個使者站在旁邊,屋裡有光照耀,天使拍彼得的肋旁,拍醒了他,說:快快起來!那鐵鍊就從他手上脫落下來。天使對他說:束上帶子,穿上鞋。他就那樣做。天使又說:披上外衣,跟著我來。

彼得就出來跟著他,不知道天使所做是真的,只當見了異象。過了第一層第二層監牢,就來到臨街的鐵門,那門自己開了。他們出來,走過一條街,天使便離開他去了。彼得醒悟過來,說:我現在真知道主差遣他的使者,救我脫離希律的手和猶太百姓一切所盼望的。」

(使徒行傳12:1~11)

希律王下令殺害雅各,討厭基督徒的猶太人對此頗為滿意。希律發現這樣能討好猶太人,便再下令逮捕彼得,彼得於是被捕入獄等待處死,希律顯然想殺他,打算在百姓面前辦他,像處死雅各一樣,他盤算這樣就能安撫猶太人。基督徒為此聚集在一處,聖經裡說那是馬利亞的家,他們聚集為彼得禱告,提醒各位,雅各很可能是無預警被殺,如今他們的領袖彼得眼看也將淪為刀下亡魂。

他們就開始禱告,而且禱告得很迫切,因為先前已有雅各被殺的例子,他們也知道羅馬監獄對待囚犯極不人道,就迫切求神解救彼得。在這裡,我們看到了「於是彼得被囚在監裡,教會卻為他切切地禱告神。」裡面提到了「禱告神」。

你禱告的對象是誰?多數基督徒應該都會說,我是向獨一真神禱告,我禱告時心裡想的是祂。但其實有些人禱告的對象,未必是那位獨一真神,有些人並未接受基督作救主,卻說他們會禱告。

很多人會在腦中創造自己的神,他的所作所為、穿著打扮、性關係,這個神都完全認同。他們絕不會告訴你,那位神聖潔、公義、施行審判、恨惡罪,這個神是他們為自己量身打造的,所以很多人禱告的對象並不是真神。

有人問基督徒禱告的神是什麼樣的神?事實上,祂創造了這世界,又曾經用洪水毀滅這世界,祂頒佈十誡,使耶利哥城牆倒下,祂賜大衛靈感寫下詩篇,賜下眾先知,例如以賽亞、耶利米、但以理,祂賜下神子耶穌基督作我們救主…如果這不是你禱告的對象,那你的神就是你自創的,不會應允禱告。

神是聖潔、公義、完全的神,祂垂聽並應允禱告,祂愛我們毫無條件,祂赦免我們的過犯,但祂也無法容忍罪,因祂知道罪會毀滅祂所愛的人類。如果你信的不是這位神,那你就是不相信神。你相信的是你自創的神,你創造他來配合你,他當然無法應許你什麼。

聖經說:「離開身體便與主同住」(林後5:8b),那你會去見你的神嗎?你可能會說:「人死了就煙消霧散、消失無蹤」,或者說:「神是慈愛的,祂對待每個人都一樣」你錯了!你或許想盡理由,要讓你自創的神正當化,但你不提審判,不提公義,不提審判日,不提在聖潔神面前交帳,可能也不提地獄。有些人也許會稍稍提到天堂,因你相信人人都能上天堂。

真是這樣嗎?當然不是!所以那位你禱告的神是你自創的,他不能為你做什麼,他沒有任何能力,因為那個神是你想像出來的。在文前所描述的那位永恆、獨一真神,祂頒佈十誡,賜下八福等美好經文。如果你禱告的對象並非獨一真神,就等於白忙了一場。

(本文整理自查爾斯‧史丹利牧師〈蒙神應允的禱告〉)

完整收看查爾斯史丹利牧師「蒙神應允的禱告」

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